Guia del estudiante en Bristol

Esta es una de esas entradas que me enviaría a mi mismo si tuviera una maquina del tiempo. No tengo una así que si estás a pocos meses de irte a estudiar a Bristol, Inglaterra, que suerte la tuya de que esté escribiendo. Suponiendo que vas a estudiar un semestre o un año de inglés (con EF, tal vez) y que es la primera vez que vas a vivir en un país de habla inglesa, te será bastante útil.

#1: No sobrestimes tu nivel de inglés

Pedir una baguette en Subway no es como lo has practicado en clase. Trabaja en la escucha y pronunciación. Las charlas subtituladas de TED son una excelente opción para la práctica. ¿Sabes leer la tabla de fonemas? Yo aprendí a leerla en menos de 1 hora con ésta aplicación del Consejo Británico, cuando lo hagas toma un diccionario y lee en voz alta las transcripciones fonéticas* (Vas al Reino Unido, no olvides alardear con la palabra /ˈwɒtər/ antes de irte). Para clarificar más la tabla de fonemas, en éste otro sitio puedes encontrarás muy buenos tips.

Otros sitios útiles: 6 Minute English, Lyrics Trainig, www.esl-lab.com

Todo esto suponiendo que realmente quieres disfrutar y aprender de tu estancia en Europa. Por supuesto puedes tirar todo a la basura y cerrarte al mundo en tu propio grupo de hispano hablantes.

*Coke se pronuncia /koʊk/. Sonarás muy gracioso si no lo haces.

#2: Tranporte

Servicio público

First Group. Caros pero viajar por double-deckers lo valdrá. (Podrías no necesitarlo si vives cerca de la escuela)

Coaches (autobuses foráneos [Mex])

Sólo hay dos compañías: National Express y Megabus. Si vas a viajar con más personas, ten en cuenta que es más barato comprar los boletos juntos.

Trenes

National Rail Enquiries. Si viajas en tren, hay un descuento en grupos de cuatro personas: 4 viajan, dos pagan. Pero DEBES comprar los boletos directamente en la terminal (Bristol Temple Meads) para hacerlo valido.

Aviones

Ryanair. Volar a Dublin o a Amsterdam desde Bristol puede llegar a ser más barato que un autobús a Londres con esta aerolínea. Debes estar pendiente de las promociones en su sitio.

#3 Bares, restaurantes y vida nocturna

Pregúntale a un bristolian de verdad, no voy arruinar la sorpresa de explorar la ciudad. Aunque Molloy's Pub y Za Za Bazar (restaurante) son los lugares que frecuentaba.

Las lineas nocturnas de autobuses no son muchas. Si no hay una que te sea útil te será complicado regresar a casa con los altos precios de los taxis.  


#4 Cuidado en Ashley Rd, Stokes Croft y el sur de Montpelier.

Los robos y asaltos son comunes en ésta zona. Procura no rentar en esa área o pide un cambió si te asignan allá.


Ahora sabes lo necesario. Habrá otros detalles pero los aprenderás sobre la marcha. No tienes idea de cuanto te he ahorrado hasta ahora, bloody wanker...

Tránsito de Venus

Tránsito de Venus desde la Universidad Autónoma de Yucatán, México por el grupo astronómico Cosmonavis.

México

Un astrónomo profesional, y amigo mio, me contó hace unos años una divertida historia sobre su hijo de 7 años. Como es natural, llevaba toda la vida enseñándole sobre las estrellas y el sistema solar. Una tarde su hijo corrió hacía él sosteniendo un libro, gritando muy emocionado "¡Papá, la Tierra tarda 365 días en dar la vuelta al Sol!". Un dato que seguramente le había dicho más de una vez  pero que no había sido hasta que el niño lo descubrió por su cuenta que comprendió el significado detrás de esas palabras.

No lo había comprendido hasta que pensé sobre mi regreso a México. Este sábado fue uno de los días más curiosos que he tenido. Estaba sentado en la sala de abordar del aeropuerto de Gatwik cuando me di cuenta de todo: vivimos en un planeta. No en uno pequeño, como muchos afirman. Es uno tan grande para nosotros que muchos viven ignorando amaneces a las 4:00 am, noches que parecen eternas y cielos con estrellas diferentes. Después de 18 países y todas las personas de tantas partes del mundo con las que he hablado, por fin comprendo la verdad detrás de los datos que siempre supe. Hoy más que nunca tengo presente en la mente la cita de Huygens "El mundo es mi país, la ciencia mi religión"

108th Day

Con la era del blogging aparentemente muerta no sabría decir si no he escrito por falta de incentivo o por haber perdido el gusto a escribir. No imagino haber tenido un mejores pretextos en toda mi vida para hacerlo que en los últimos 108 días. A 42 días de regresar a México, y noten la paranoica costumbre de contar los días, debe ser tarde para arrepentimientos. Puedo culpar al caro acceso a internet, a las incomodidades del Ipad o al consejo de mi madre antes de partir de “no perder tiempo en los blogs”. Si escribo ahora es tal vez por haber encontrado algunas bitácoras vivas y otras que no debieron morir en mi adoptivo estado de Yucatán (Morir Viviendo ,Tsikbalo'ob). Creo que les parecerá curiosa la historia completa:

Ayer, después de clase, me lamentaba por mi mala fluidez en inglés caminando por el centro de Bristol, cerca St. Nicolas Market. Si bien he recibido muchos buenos comentarios por parte de mis compañeros y maestros, he incluso haber sido transferido a una clase más avanzada, mis expectativas de Wannabe TED Lecturer me bajan el animo de vez en cuando. Me dio hambre y metí al primer Subway que encontré. Dentro estaba mi compañero de cuarto (Colombia) quien me invito a sentarme en su mesa y me presentó a sus amigas de Colombia y Argentina. Ya hablé de la inesperadamente grande cantidad de latinos en la escuela. Me presenté en inglés al disgusto de las oyentes. No era la primera vez que pensaba en los muchos países con más de un idioma oficial como Sudáfrica, Suiza o Kazakstán: “It’s not well known, but in Mexico, apart from Spanish, Nahuatl and Mayan are widely spoken. I speak Mayan”. Quizá me creyeron, pero no pude evitar agregar que era mentira. Tampoco era la primera vez que lamentaba saber tan poco de aquel lenguaje. Fue la búsqueda de textos mayas, poemas y traducciones lo me trajo aquí otra vez.

(La fotografía es de mi calle en Montpelier, vecindario del que espero mudarme en unos días)

Still Corners @The Louisiana, Bristol

Bristol

Mañana habré cumplido 3 semanas en Reino Unido, rompiendo mi récord de estadía en el extranjero. Después del peor aterrizaje de vida en el aeropuerto de Gatwik he andado con la idea de un reborn en la cabeza. Todo ha marchado bastante bien. Podría poner de pretexto que ando en voto de silencio hispánico, cosa que no sería mala idea a pesar de mi amor y respeto al español, pero pues no. Estos días le he dado prioridad a lo paseos por la orilla de río Avon escuchando a Wild Nothing, los atardecer en Harbourside y una que otra perdida en la ciudad durante mis primeras noches. A 51º Norte oscurece a la 5 pm. 

El choque cultural no fue como había esperado, o más bien como había escuchado, me siento cómodo aquí. No falta el antojo unos buenos tacos, pero no sufro tanto con la comida. A los británicos les encanta la comida hindú, que es parecida a la mexicana, y mi familia anfitriona suele preparala a menudo. Al menos tenemos algo que agradecer R.U. por haber invadido a la India. Por otro lado, los precios de la comida y el trasporte son muy altos, el resto (ropa, servicios, electrónicos) está prácticamente a precio de México. Con respecto a la escuela, quizá el único detalle que veo es la gran cantidad hispanos con quienes no siempre puedo evitar hablar en español. Chingos de cosas por contar pero aquí termino mi breve entrada.  Próximamente un chingo de fotos polaroid de la campiña inglesa, claro.

2011

La Habana, Cuba. Enero 2011

Recibí la madrugada del 1ero de enero con una docena de cañonazos que sacudían la tierra. Me encontraba en la Habana, Cuba, celebrado el Año Nuevo con mi papá en un apartamento que alquilamos en algún lugar de la ciudad, fecha en la que también se celebra el aniversario de la Revolución Cubana. En ese momento debí darme cuenta que 2011 no sería un año que pasaría sin pena ni gloria. Pena y gloria, en efecto, fueron cosas que no faltaron.

Cuetzalan, Puebla. Abril 2011

Cambié en gran medida la forma de ver de cosas desde el amor hasta lo más extraño de la probabilidad. Le debo tanto a lo bueno que cada mal momento desencadenó, que me hace cuestionarme la naturaleza de lo aleatorio.

Ahora, en la víspera de Año Nuevo, tras miles de preguntas apocalípticas que tuve que contestar en cada velada astronómica, conversaciones que no voy a olvidar, miles de fotos, recuerdos y lecciones, empiezo a meditar sobre que voy encontrarme en 2012. Solo sé que me mudo otra vez. Viviré en Bristol, Inglaterra por seis meses a partir del 4 de enero. Muero por a averiguar el resto...

Private Moon

Leonid Tishkov

...

Cortometraje

El domingo, unas 6 horas después del Indie Fest, actué como extra en un cortometraje, por invitación de mi primo, para un equipo de la Escuela de Creación Literaria. Aunque estuvimos trabajando cerca de 12 horas, no se me ocurrió preguntar el nombre del corto. La historia trata sobre un profesor de psiquiatría que sufre una regresión durante la graduación de sus estudiantes, donde se ve así mismo como un interno de un manicomio en el que sufría el abuso por parte de los guardias. Creo que mi parte favorita es cuando fuerzan al protagonista a comer sus propias heces, para las que mi primo utilizó miel oscura y pan, algo asquerosamente convincente y delicioso. Si planean hacer su propia versión de Two Girls One Cup, he ahí el secreto. Supongo que será una escena bastante impactante para el publico, pero de eso se trata el arte ¿no?

Indie Fest Yucatán '11

Después de un viaje sin incidentes (por fin, lo merecía), ando ya en mis queridas tierras yucatecas. La reunión con la banda emeritense coincidió con el Indie Fest organizado por mi buen amigo de Indie Yucatán, más de 10 bandas de la escena local interpretaron sus trabajos en el Mayan Pub. Escuchamos a Soonde, Vixel, Fury Box y Per Se ( la cual me llamó la atención por recordarme a las bandas de de hardcore/post-rock que postean en Bitterness the Star) entre otras, cerrando con el death metal de Beheading The Order.  A pesar de una que otra falla técnica, el evento fue todo un éxito. Esperemos que el proyecto siga en buen curso y veamos al  Mayan Pub convertirse en una incubadora de la escena independiente del Mayab, dónde las bandas se reúnan, compartan experiencias, equipo e influencias.