Futurismo contemporáneo

Falta poco para el primer cuarto del siglo y seguimos sin vivir en el futuro que imaginaban en los 80's y principios de los 90's. He pensado mucho en esto. De niño me hacia enojar un poco ver que el mundo avanzaba tan rápido que no me daría la oportunidad de participar en algún descubrimiento o avance importante. En ese aspecto, mi preocupación se desvaneció al crecer. Me siento retado por la abundancia de problemas que aún quedan por resolver.  Pero hay otra cosa que quiero hacer notar. Ha habido avances enormes sólo que la mayoría de ellos están ocultos a la vista del publico no especializado. Vemos sólo la punta del iceberg tecnológico. Un ejemplo interesante es la robótica. Los robots que de vez en cuando se ven en las calles o son torpes o tienen que ser controlados por un humano. Esto da la impresión de que estamos lejos de tener un ejercito de sirvientes mecánicos como la ciencia ficción pintaba para esta década. Pero me atrevería a decir que si lo tenemos. Es sólo que estos sirvientes están encerrados en fabricas, almacenes o son invisibles (bots de software que automatizan servicios web y financieros). Quiero mostrarles 3 vídeos cortos y recientes que pienso los pondrán en una perspectiva tecnológica más acertada:

El poder de cómputo detrás de Avatar

"Para crear los efectos especiales de Avatar, la empresa Weta Digital puso a disposición de Cameron un cluster de 40.000 procesadores (refrigerados por agua) y 104 Terabytes de RAM. Todo ese hardware se encuentra dentro de 4.000 servidores BLADE BL2X220c fabricados por Hewlett-Packard, y distribuidos dentro de 34 racks. La cantidad de información que debe circular entre estas máquinas es tan grande, que la red que las interconecta está basada en fibra óptica, y los datos son almacenados en una unidad provista por de BluArc y NettApp capaz de almacenar 3 petabytes de datos."

NeoTeo

¡Punto por la exoluna habitable!

Les presento a... Olegario

El increíble robot seguidor de luz que no soporta su propio peso.

Pero bueno, al menos reacciona a la luz según el plan. Esas antenitas son resistencias que disminuyen o aumentan sus valores dependiendo de la intensidad de la luz (LDR's). Si la luz llega por la izquierda, por ejemplo, el LDR deja pasar más corriente de las pilas hacia la terminal de un transistor. El transistor sólo se activa con cierta intensidad en la corriente y cuando tiene la suficiente activa el motor de la derecha. Lo mismo sucede en el lado contrario. En teoría (si, en la puta teoría) esto hace girar todo el robot hacia la fuente de luz.

Cumplí mi sueño de hacer un BEAM, sólo por eso lo perdono.

Satélites

Han sido varias las ocasiones que en una noche despejada mientras miro hacia el cielo me topo con algún satélite.Siempre me ha sorprendido la asombrosa velocidad con la que esos tenues puntitos rojizos cruzan el cielo. Se dice que pueden verse hasta 400 satélites diferentes a simple vista. Una de las cosas mas impresionantes que puedes ver en el cielo son los satélites Iridum. A comienzos de los 90, Motorola inicio el proyecto Iridum con el cual se crearía una red de cobertura de telefonía móvil mundial. El nombre proviene del número atómico del elemento iridio; 77, ya que originalmente ese era número de la flota de satélites que se tenía proyectado. Finalmente el diseño se modificó y solo fueron necesarios 66, aunque conservaron el nombre porque Disprosio no se oía muy bien. Sabrás muy bien que se trata de un Iridium cuando lo veas, quizá ya lo hayas hecho antes y es el objeto volador extraño del que siempre has hablado. Estos satélites orbitan girando sobre si mismos, como tienen 3 placas de aluminio que usan como antenas, reflejan la luz del sol en un intenso y efímero flash en el cielo nocturno que se repite a un cierto ritmo. En esta imagen se muestra mas claro. Algunas veces pueden verse dos flashes de dos satélites simultáneamente.

Mi papá y yo siempre discutimos sobre las colisiones entre satélites. Llegábamos a la conclusión que era una idea absurda por la baja probabilidad de que eso sucediera. El área del espacio donde orbitan todos los satélites existentes es increíblemente grande (mayor al volumen total de la tierra) y los satélites están demasiado separados entre ellos. Una cosa así sería como si un submarino chocara con un jet comercial. Todavia me asombra que haya sucedido.