Coltan

Por tradición tal vez, considerámos al oro y la plata como materiales más valiosos. Es interesante toparse con materiales aún mas valiosos, prácticamente indispensables e igualmente poseedores de discordia.

El coltan es una mezcla de de color gris metálico oscuro de los minerales columbita y tantalita. Es escaso en la naturaleza, pero hoy en día, es un material crucial para el mundo moderno que conocemos. Cerca del 80% de las reservas mundiales de coltan se encuentran en Sudáfrica. La exportación de coltan en ese país ha ayudado a financiar a varios bandos de la Segunda Guerra del Congo, un conflicto que ha dejado 5 millones de muertos. Es exportado a occidente principalmente a los Estados Unidos, en donde se utiliza casi exclusivamente en la fabricación de condensadores electrolíticos de tantalio. Es utilizado en casi la totalidad de dispositivos electrónicos: teléfonos móviles, GPS, satélites artificiales, armas teledirigidas, televisores de plasma, videoconsolas, ordenadores portátiles, PDAs, MP3, MP4.

Lo conocí por el vídeo Historia de las Cosas. Por favor, velo, solo dura 20 minutos.